Materialbedingt ist die über Reibung zwischen Rad und Schiene übertragbare Kraft vergleichsweise gering. Um besonders beim Anfahren und Bremsen größere Kräfte übertragen zu können, wird in diesen Situationen etwas Sand auf die Gleise vor den Antriebsrädern gestreut. Dadurch erhöht sich die mögliche Kraftübertragung ganz erheblich.